色彩的運用得宜也是平面設計中相當重要的一環。色彩是由色相、明度、純度三個元素組成的。色相即為紅、黃、綠、藍、黑等不同的顏色;明度是指某一單色的明暗程度;純度即單色色相的鮮艷度、飽和度，也稱彩度。
色彩在平面設計中具有迅速訴諸感覺的作用，它與公眾的生理和心理反應密切相關。公眾對平面設計作品的印象是通過色彩而得到的，色彩的艷麗、典雅、灰暗 等感覺影響著公眾對設計作品的注意力，比如鮮艷、明快、和諧的色彩組合會對觀眾產生較好吸引力，陳舊、破碎的用色會導致公眾產生晦暗的印象，而不易引起注 意。因此，色彩在平面設計作品上有著特殊的訴求力，直接影響著作品情緒的表達。
設計師要表現出平面設計作品的主題和創意，充分展現色彩的魅力，必須認真分析研究色彩的各種因素。由于生活經歷、年齡、文化背景、風俗習慣、生理反應有所區別，人們有一定的主觀性，同時對顏色的象征性、情感性的表現，人們有著許多共同的感受。
設計師必須懂得用色彩來和觀眾溝通。在色彩配置和色彩組調設計中，設計師要把握好色彩的冷暖對比、明暗對比、純度對比、面積對比、混合調合、面積調合、明 度調合、色相調合、傾向調合等等，色彩組調要保持畫面的均衡、呼應和色彩的條理性，畫面有明確的主色調。通過色彩的基本性格表達設計理念，從而賦于作品設 計個性;其次，設計者在運用色彩時，要讓色彩突顯設計意圖。設計者要把顏色和設計思想相結合，并利用電腦設計和變化的優勢，充分挖掘色彩的豐富性和多變 性，使作品承載的設計思想和情緒信息更豐富更廣博，從而大地實現設計者的設計理念。
此外，設計者在設計時還應在事前就承印物的特點、油墨的使用及印刷方法等各方面考慮，設計時盡可能配合后期客觀條件，盡量減低色彩的印刷失誤程度。因為技 術的原因，電腦與實際的輸出效果還有較大的差距。不熟悉印刷的特性與缺陷，做設計的時候就會不斷地給印刷找麻煩，設置障礙，終會影響到作品的效果。各種 品牌印刷機的性能、同一機型不同規格的性能、不同品牌油墨的性能、四色油墨與專色油墨的特性、不同品牌、規格、品種紙張的性能、特殊工藝、后期加工及裝訂 等等，這些都是設計師在做設計時需要考慮的問題。
